Lestco uit Fleurus meldde zich via de March-website bij Senior Companion Laurens Vermeulen met een heldere ambitie: een industriële site vinden die strategisch beter aansloot bij hun werking en woonplaats. Lestco had oorspronkelijk al een eerste terrein op het oog. Die piste leek veelbelovend, tot de haven haar voorkooprecht uitoefende en het dossier abrupt stopte. Toen Laurens daarna in het zoekproces werd betrokken, identificeerde hij een tweede, kwalitatieve opportuniteit in Brugge en wist hij daar een verkoopovereenkomst te onderhandelen. Maar opnieuw zette de haven haar voorkooprecht in. De zoektocht moest voor de derde keer herstarten, al bevestigde het tegelijk dat de gekozen site inhoudelijk bijzonder sterk was. Het contact met Lestco werd even minder frequent, maar Laurens bleef hun behoefte actief opvolgen.
Toen in Wevelgem een terrein beschikbaar kwam dat geografisch buiten de oorspronkelijke perimeter lag, zag Laurens meteen de strategische fit voor Lestco. De site in de Vlamingstraat omvat circa 24.094 m², met een gebruiksklaar bedrijfsgebouw van 4.000 m² en 600 m² kantoorruimte. Twee laadkades, een verzorgde staat en aanzienlijke uitbreidingsmogelijkheden maakten het tot een uitzonderlijk waardevol dossier voor een onderneming met groeiplannen. March moedigde Lestco aan om het perceel te bezoeken, ook al lag Wevelgem niet binnen de initiële zoekzone. Die rondleiding zorgde voor een duidelijke versnelling. De combinatie van infrastructuur, toegankelijkheid en uitbreidingsruimte creëerde meteen vertrouwen. Dit was geen alternatief, maar een beter antwoord op hun oorspronkelijke vraag.
Een deal werd uiteindelijk relatief snel bekomen en er werd een verkoopovereenkomst opgemaakt. Ook hier waren twee voorkooprechten op de site van toepassing, dus voor de derde keer werd het afwachten of de overheden deze voorkooprechten zouden uitoefenen. Deze keer werd echter beslist om dat niet te doen, waardoor de transactie kon doorgaan en de akte succesvol werd verleden. Met de aankoop van Vlamingstraat 33-35 beschikt Lestco vandaag over een robuuste, schaalbare industriële locatie waar het bedrijf zijn volgende groeifase kan waarmaken.
“Twee keer werd een compromis onderbroken door een voorkooprecht, maar de inhoud zat telkens goed. Toen Wevelgem opkwam, voelde ik meteen dat dit het juiste zou zijn. En dat bleek ook zo.” - Laurens Vermeulen, Senior Companion
In Vlaanderen kunnen overheden in bepaalde omstandigheden een voorkooprecht uitoefenen wanneer een vastgoedtransactie plaatsvindt. Dat betekent dat ze het goed kunnen aankopen onder dezelfde voorwaarden als de overeengekomen verkoop tussen koper en verkoper. Het voorkooprecht is juridisch verankerd in het Decreet Grond- en Pandenbeleid en een reeks thematische regelgevingen. Afhankelijk van de locatie en de bestemming van het vastgoed kunnen verschillende instanties een voorkooprecht uitoefenen. De meest voorkomende zijn:
• Vlaamse overheid, inclusief haar agentschappen zoals het Agentschap Wonen-Vlaanderen, het Agentschap Natuur en Bos en De Vlaamse Waterweg.
• Provincies, steden en gemeenten wanneer een perceel binnen een door hen vastgesteld voorkooprechtgebied ligt.
• Intercommunales en autonome gemeentebedrijven met een specifiek beleidsdoel.
• Havenbedrijven zoals Port of Antwerp-Bruges of havenbesturen in regionale havens, wanneer het goed in hun economische of logistieke invloedssfeer ligt.
• Sociaal-woonbeleidpartners zoals sociale huisvestingsmaatschappijen, woonmaatschappijen en VMSW wanneer het perceel in een gebied met sociaal voorkooprecht valt.
• Openbare nutsbedrijven, in uitzonderlijke situaties waarin nutsinfrastructuur wordt beschermd of ontwikkeld.
De procedure zelf is strak gereguleerd. Na het ondertekenen van een verkoopcompromis moet de notaris de verkoop voorleggen aan het Vlaams Vastgoedinformatieplatform (VIP). Dat platform bepaalt welke instanties een voorkooprecht kunnen hebben en bezorgt de kennisgeving automatisch aan alle rechthebbenden. De notaris moet dit doen binnen 10 dagen na de ondertekening van de overeenkomst.
De betrokken instanties hebben vervolgens een vaste beslistermijn:
• 30 dagen om te laten weten of ze hun voorkooprecht uitoefenen.
• Reageren ze niet binnen die termijn, dan vervalt hun recht automatisch.
Pas na het verstrijken van deze termijn, of na de expliciete afstand door alle betrokken partijen, wordt de verkoop definitief en kan de akte worden verleden.
